32 cơ thủ giành quyền góp mặt ở vòng bảng chính thức World Cup billiards ba băng TP HCM 2022 được chia vào 8 bảng, thi đấu vòng tròn một lượt trong ngày 27-5 để chọn 2 cơ thủ có điểm số cao nhất mỗi bảng vào tranh giai đoạn knock-out. Không quá xa lạ nhau, các cơ thủ đã cống hiến cho khán giả những màn so cơ tuyệt đỉnh với đầy đủ sự quyết liệt để ấp ủ hy vọng vào sâu trong giải.
Được chú ý nhất có lẽ là sự hiện diện của hạt giống số 3 Trần Quyết Chiến tại bảng C, nơi anh sớm giành vé đi tiếp sau hai chiến thắng ấn tượng trước đồng hương Nguyễn Trần Thanh Tự (40-31) và cơ thủ hạng 14 thế giới người Hàn Quốc Heo Jung-han (40-32). Trận hòa thủ tục với Lee Choong-bok ở lượt trận cuối giúp Quyết Chiến củng cố vững chắc ngôi đầu bảng đồng thời dành sức cho vòng đấu tiếp theo.
Nguyễn Trần Thanh Tự cùng Trần Quyết Chiến vào vòng 16
Cũng ở bảng đấu này, nhà vô địch SEA Gams 31 Nguyễn Trần Thanh Tự (hạng 55 thế giới) giành chiến thắng ngoạn mục 40-34 trước Heo Jung-han ở lượt trận quyết định để cùng Quyết Chiến đi tiếp.
Tấm vé thứ ba vào vòng 16 của đoàn chủ nhà thuộc về Nguyễn Ngọc Trị, cơ thủ giành chiến thắng lần lượt trước đương kim vô địch giải đồng đội thế giới Capak Can (40-25) và tay cơ từng 2 lần vô địch World Cup Murat Naci Coklu (40-34) để xếp nhì bảng G, sau Tasdemir Tayfun.
Nguyễn Quốc Nguyện thất bại đáng tiếc
Khởi đi thuận lợi ở lượt trận quyết định tại bảng E khi dẫn Lutfi Cenet 18-8 sau 5 lượt cơ đầu tiên và 28-8 ở giờ nghỉ giải lao, Nguyễn Quốc Nguyện gia tăng cách biệt lên 33-11 đầu hiệp 2 rồi bất ngờ sụp đổ. Lutfi Cenet đột nhiên thi đấu tưng bừng, ghi liên tiếp những series điểm gây choáng váng đối thủ, trong đó có một cơ ghi đến 14 điểm để thắng ngược Quốc Nguyện với tỉ số 40-39! Kết quả này khiến Quốc Nguyện chỉ xếp thứ 3 ở bảng E và ngậm ngùi nói lời chia tay với giải.
Huyền thoại Torbjorn Blomdahl
Tương tự, Đào Văn Ly sau khi đánh bại huyền thoại từng 44 lần vô địch World Cup Torbjorn Blomdahl 40-33 ở lượt trận ra quân đã liên tiếp thất bại trước cơ thủ hạng 4 thế giới Daniel Sanchez (26-40) và Gerhard Kostistansky (17-40), sớm dừng bước tại giải.
Một niềm hy vọng khác của đoàn chủ nhà là Nguyễn Đức Anh Chiến cũng sớm chia tay với giải dù cầm hòa cơ thủ hạng 2 thế giới Marco Zanetti ở trận ra quân. Anh Chiến sau đó để thua Hwang Bong-joo (29-40) và chỉ hòa Choi Young-wan ở lượt cuối.
Hạt giống số 1 dick Jaspers
Như vậy, đoàn chủ nhà chỉ còn 3 cơ thủ góp mặt ở vòng 16 là Trần Quyết Chiến, Nguyễn Ngọc Trị và Nguyễn Trần Thanh Tự.
Theo kết quả bốc thăm, Nguyễn Trần Thanh Tự sẽ đối đầu cơ thủ hạng 4 thế giới Daniel Sanchez, Trần Quyết Chiến so tài với "huyền thoại" Torbjorn Blomdahl còn Nguyễn Ngọc Trị đối đầu với Jeremy Bury. Các tay cơ giành chiến thắng sẽ tranh tứ kết vào chiều 28-5.
Tại bảng A, dick Jaspers dù để thua Kim Jun Tae ở lượt trận thứ 2 nhưng vẫn giành ngôi nhất bảng sau chiến thắng trước Riad Nady ở lượt cuối. Người nhì bảng là Kim Jun Tae.
