Để chuẩn bị cho VCK U23 châu Á sắp diễn ra tại Uzbekistan, U23 Việt Nam đã có trận đấu giao hữu với U23 UAE. Kết quả là thầy trò HLV Gong Oh Kuyn phải nhận thất bại cách biệt 0-3. Các bàn thắng mà đội bóng đến từ Tây Á được ghi ở các phút 12, 42 và 68, trong đó bàn thắng ấn định tỉ số 3-0 đến từ quả penalty.

Khác với khi còn được dẫn dắt bởi HLV Park Hang Seo, U23 Việt Nam lần này ra sân với sơ đồ 4-3-3 và chơi thiên về tấn công. Cần phải nói rằng đội hình U23 Việt Nam là sự kết hợp giữa 14 cầu thủ vừa giành HCV SEA Games 31 và 11 cầu thủ được bổ sung từ "đội B" đã được HLV Gong Oh Kyun rèn giũa trước đó. Vì vậy, sự bắt nhịp còn chưa thật sự ăn khớp sau chỉ 3 ngày tập luyện.

Chia sẻ sau trận đấu đầu tiên trên cương vị HLV trưởng U23 Việt Nam, HLV Gong Oh Kyun khẳng định dù thua trận nhưng ông hài lòng với tinh thần của toàn đội, cũng như bất ngờ nhắc đến người tiền nhiệm Park Hang Seo: 

"Tôi thấy U23 Việt Nam rất phù hợp với lối chơi tấn công. Tôi không muốn bỏ lỡ bất kỳ 1 tiền đạo nào. Thua trận nhưng tôi vẫn hài lòng về các học trò vì tôi nhận thấy sự nỗ lực của họ. Các cầu thủ đã trình diễn rất tốt. Mới tập vài ngày thôi nhưng họ đều thể hiện ngoài mong đợi của tôi. Rất hy vọng toàn đội sẽ làm tốt ở VCK U23 châu Á.

Tất cả các cầu thủ đều tốt, không có ai kém cả, họ hoàn thành tốt những thử nghiệm mà tôi muốn. Tôi không muốn nói nhiều về đội hình của U23 Việt Nam nhưng tôi thấy các cầu thủ có thế mạnh tấn công. Tôi tin chiến thuật này sẽ phù hợp với U23 Việt Nam.

Dù chưa từng làm HLV trưởng nhưng điều đó không khiến tôi lo lắng. Tôi nhận được nhiều sự hỗ trợ từ VFF khi nhậm chức. Tôi đã có sự chuẩn bị rất kỹ và tự tin mình có thể làm tốt nhiệm vụ này. Trước khi rời đi, HLV Park Hang Seo và trợ lý Lee Young Yin đã gặp và ăn tối với tôi, cho tôi rất nhiều kinh nghiệm".

Tân HLV trưởng của U23 Việt Nam, ông Gong Oh Kyun

Theo kế hoạch, U23 Việt Nam sẽ di chuyển sang Uzbekistan tham dự VCK U23 châu Á 2022 vào ngày 29/5. Thầy trò HLV Gong Oh Kyun sẽ có khoảng 3 ngày để chuẩn bị cho trận ra quân tái ngộ U23 Thái Lan hôm 2/6, trước khi lần lượt chạm trán U23 Hàn Quốc (5/6) và U23 Malaysia (8/6).